Meth tillverkas vanligen i illegala, dolda laboratorier där man blandar olika former av amfetamin (en annan centralstimulerande drog) eller derivat (kemisk förening härledd ur en annan) med andra kemikalier, för att göra drogen starkare. Vanliga tabletter, som till exempel förkylningsmedicin, används ofta som bas för drogtillverkningen. Meth-”kocken” extraherar (skiljer ut) ingredienser från dessa piller, och för att öka dess styrka kombinerar han sedan detta ämne med kemikalier som till exempel batterisyra, avloppsrengöringsmedel, fotogen och kylarvätska.
Dessa farliga kemikalier kan explodera, och eftersom meth-”kockarna” själva är drogmissbrukare och desorienterade, råkar de ofta ut för allvarliga brännskador och blir vanställda eller omkommer när deras preparat exploderar. Sådana olyckor utsätter andra i närbelägna hem eller byggnader för faror.
De illegala laboratorierna skapar även en mängd giftavfall – tillverkningen av 1 kg metamfetamin ger 5 kg avfall. Människor som utsätts för detta avfallsmaterial kan bli förgiftade och sjuka.