Eftersom det påverkar nervsystemet på samma sätt som heroin eller opium, använder vissa missbrukare en typ av det smärtstillande medlet Oxikodon, OxyContin, som en ersättning eller ett komplement till gatuopiater som heroin.

Väpnade rån av apotek där rånaren bara begärt OxyContin och inte kontanter, har förekommit. I en del områden, speciellt i östra USA, har OxyContin blivit den drog som mest bekymrar polisen.

OxyContin, allmänt kallat ”hillbilly heroin” (lantis-heroin) på grund av missbruket i samhällen i Appalacherna, har blivit en stor källa till problem med brottslighet i USA. I en kommun bedömdes det att beroendet av denna drog låg bakom 80 % av brottsligheten.

”Jag trodde inte att jag hade ’drog’-problem – jag köpte tabletterna på [apotek]. Det påverkade inte mitt arbete. Jag kunde känna mig lite trött om morgnarna, men inget annat. Det faktum att jag hade ett problem stod plötsligt klart för mig när jag hade tagit en överdos på cirka fyrtio tabletter och hamnade på sjukhus. Jag tillbringade tolv veckor på kliniken för att övervinna mitt beroende.” – Alex

Mentala och kroppsliga verkningar av smärtstillande medel

• Förstoppning
• Illamående
• Uppkastningar
• Yrsel
• Förvirring
• Beroende
• Medvetslöshet
• Andnöd
• Ökad risk för hjärtattack
• Koma
• Döden